El dictador venezolano Nicolás Maduro encabezó este domingo una ceremonia militar de fin de año en la ciudad de La Guaira, en medio de las persistentes tensiones con Estados Unidos por el despliegue militar estadounidense en el Caribe. Acompañado por el ministro de Defensa Vladimir Padrino, la primera dama Cilia Flores y la vicepresidenta Delcy Rodríguez, el líder del régimen chavista pidió “lealtad suprema” en un acto en la Academia Naval Militar Bolivariana, donde exaltó el papel de las tropas como “guerreros invencibles” y recibió un fusil de francotirador calibre .50 como reconocimiento a su labor al frente de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB).

Durante la ceremonia, transmitida por el canal estatal Venezolana de Televisión, Maduro aseguró que los símbolos patrios representan una historia de “más de 200 años”, y destacó que los militares venezolanos “no son soldados imperialistas, no son soldados que salen a bombardear pueblos, a matar gente, a robar riquezas”, en respuesta a lo que calificó como amenazas externas. Según el presidente, las 27 semanas transcurridas desde el inicio de las fricciones con Estados Unidos han servido para “refundar los valores” heredados de figuras históricas como Bolívar, Sucre y Zamora, y para consolidar la unión entre fuerzas populares y militares en defensa de la soberanía nacional.

En su intervención, Maduro subrayó que “el poder de la nación venezolana se ha consolidado” en la práctica, y no solo en la teoría, destacando el fortalecimiento del llamado “poder popular” y la preparación de la FANB para “seguir conquistando la paz, la soberanía y la integridad territorial”. El mandatario insistió en la necesidad de “lealtad suprema” al proyecto bolivariano y convocó a los presentes a una “resistencia popular, prolongada, activa y letal” frente a las presiones externas.

Las declaraciones del jefe del régimen chavista se produjeron en un contexto marcado por el despliegue aeronaval estadounidense en el sur del Caribe, operativo que Washington justifica como parte de la lucha contra el narcotráfico, mientras que Caracas lo interpreta como una “amenaza” y un intento de promover un cambio de régimen. En los últimos días, la tensión aumentó tras el anuncio del presidente estadounidense Donald Trump sobre el bloqueo de petroleros sancionados y la confiscación de dos buques que transportaban crudo venezolano.

Maduro resalta el papel de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana y recibe un fusil de francotirador calibre .50 como reconocimiento a su liderazgo (PALACIO DE MIRAFLORES/REUTERS)

Durante el acto, Maduro calificó 2026 como “el año del reto admirable” y convocó a las fuerzas armadas a “hacer más” en la defensa nacional, con la meta de avanzar en la transición al socialismo, consolidar el poder popular y fortalecer la educación y la salud públicas. El evento militar coincidió con actividades culturales impulsadas por el gobierno venezolano, como el concierto “Viva Venezuela” en el Paseo Los Próceres de Caracas, para cerrar la programación navideña inaugurada oficialmente en octubre.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, señaló que se registraron “buenos progresos” de cara a un eventual acuerdo de paz en Ucrania tras una videoconferencia con líderes europeos, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el mandatario ucraniano, Volodimir Zelensky, quienes mantuvieron este domingo una reunión presencial en Florida (EEUU).

“Se han logrado buenos avances y es algo que celebramos. Europa está dispuesta a seguir trabajando con Ucrania y nuestros socios estadounidenses para consolidarlos”, afirmó Von der Leyen, según sus declaraciones difundidas tras el encuentro virtual. La presidenta de la Comisión Europea remarcó que el proceso requiere condiciones claras y sostuvo que resulta “fundamental” que Ucrania y, por extensión, Europa, “cuente con garantías de seguridad firmes desde el día uno”.

La videoconferencia se desarrolló durante una hora y contó con la participación de Von der Leyen, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte; el líder de Alemania, Fredrich Merz; el presidente de Francia, Emmanuel Macron; el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer; el presidente de Polonia, Karel Nawrocki; el presidente de Finlandia, Alexander Stubb; y el primer ministro de Noruega, Jonas Gahr Store.

El contacto se produjo de manera simultánea a la reunión cara a cara entre Trump y Zelensky, celebrada en Florida. Al término de ese encuentro, ambos mandatarios coincidieron en que un posible acuerdo para poner fin a la guerra con Rusia se encuentra “muy cerca”, aunque el presidente estadounidense reconoció que todavía persisten “uno o dos asuntos muy espinosos por tratar”.

El mandatario estadounidense señaló que la cuestión del Donbás sigue siendo central en las discusiones, pero se mostró optimista sobre la posibilidad de alcanzar una solución. “Creo que lo vamos a resolver”, afirmó.

El contacto se produjo de manera simultánea a la reunión cara a cara entre Trump y Zelensky, celebrada en Florida

Trump también se refirió a la postura de Moscú y adelantó que buscará métodos alternativos para superar los obstáculos. “Encontraremos formas de sortear la oposición de Putin a un alto el fuego”. Al ser consultado sobre los próximos pasos, anticipó que el desenlace de las actuales negociaciones podría conocerse “en unas pocas semanas”.

Zelensky, por su parte, calificó el encuentro de “excelente” y confirmó avances en materia de seguridad.

“Las garantías de seguridad entre Estados Unidos y Ucrania están 100% acordadas”, sostuvo el presidente ucraniano. Ambos líderes adelantaron que volverán a reunirse en Washington el mes próximo junto a representantes europeos para continuar las negociaciones y buscar una salida definitiva al conflicto.

Trump subrayó que el acuerdo de paz contempla la participación activa de Rusia en la reconstrucción de Ucrania tras el cese de hostilidades. “Rusia también ayudará a la reconstrucción”, afirmó el mandatario, en un gesto que busca sumar compromisos por parte de Moscú para la etapa posterior a la guerra.

Trump también se refirió a la postura de Moscú y adelantó que buscará métodos alternativos para superar los obstáculos. “Encontraremos formas de sortear la oposición de Putin a un alto el fuego” (REUTERS)

A pesar del clima de optimismo, Trump reconoció que el tema territorial sigue abierto. “Las cuestiones territoriales todavía no están resueltas, pero creo que se resolverán”, insistió. El presidente estadounidense enfatizó el papel de Washington en facilitar el diálogo y buscar fórmulas que permitan acercar posiciones entre Kiev y Moscú.

“Estamos mucho más cerca de un acuerdo entre Ucrania y Rusia sobre la región del Donbás”, reiteró.

El futuro de la región oriental ucraniana, uno de los principales focos de conflicto, permanece como el principal desafío para alcanzar una paz estable. Trump aseguró que la presión internacional y la cooperación en materia de seguridad serán determinantes para cerrar el proceso y garantizar el cumplimiento de los acuerdos.

(Con información de EP y AFP)

Israel ha dado un paso sin precedente en la defensa antiaérea al recibir de su Ministerio de Defensa el primer sistema láser operativo conocido como Rayo de Hierro (Iron Beam u Or Eitan), desarrollado con Rafael Advanced Defense Systems.

La nueva tecnología destaca por su capacidad para interceptar cohetes, misiles, proyectiles de mortero y drones con una precisión sobresaliente y a costos operativos muy inferiores frente a sistemas tradicionales, según confirmó el Ministerio de Defensa de Israel y la empresa Rafael.

El Rayo de Hierro incorpora una fuente láser de alta potencia y un sistema de orientación electro-óptico único, que permite neutralizar una amplia gama de amenazas aéreas a distintas distancias y con máxima precisión. De acuerdo con datos del Ministerio y de Rafael, la arquitectura del sistema está diseñada para responder tanto a ataques de misiles como de drones o salvas de proyectiles, con gastos mínimos por operación.

Este sistema es el resultado del trabajo conjunto entre el departamento de Investigación y Desarrollo del Ministerio de Defensa y Rafael Advanced Defense Systems. Se desplegará de manera escalonada y pasará a formar parte de la red nacional de defensa junto a plataformas como Cúpula de Hierro, Honda de David y Arrow, según la planificación oficial divulgada por ambas entidades.

Durante la ceremonia de presentación, el ministro de Defensa Israel Katz calificó el acontecimiento como “histórico” y subrayó: “Es la primera vez en el mundo que un sistema láser de alta energía logra madurez operativa”, advirtiendo que esta capacidad cambia “las reglas del juego” y envía un mensaje disuasorio claro a los adversarios del país.

El director general Amir Baram, en tanto, apuntó que la entrega marca el paso de la fase de desarrollo a la producción en serie y “el inicio de una revolución tecnológica que mejorará de manera significativa las capacidades defensivas de Israel y el equilibrio de costos”. El jefe de la Fuerza Aérea, Tomer Bar, consideró la llegada del sistema un hito conmovedor y destacó el valor del sistema como componente clave en el combate antiaéreo, comprobando su eficacia durante la guerra.

Las autoridades de Defensa destacaron la importancia de contar con este escudo láser para hacer frente a las amenazas terroristas

Por su parte, el director ejecutivo de Rafael, Yoav Turgeman, expresó el orgullo de su compañía por entregar el sistema láser más avanzado del mundo para la intercepción de amenazas aéreas y remarcó su rendimiento “incluso durante combates intensos”.

En pruebas y despliegues iniciales, el Rayo de Hierro logró interceptar cohetes, drones y misiles, superando a sistemas previos como Iron Dome y Arrow, que dependen de misiles interceptores.

De acuerdo con el Ministerio y Rafael, la tecnología láser permite alcanzar los blancos casi instantáneamente y enfrentar múltiples ataques simultáneos, incluso aquellos que siguen trayectorias irregulares. El sistema fue operado por unidades de la Fuerza Aérea y puesto a prueba en situaciones de conflicto, quedando listo para su extensión territorial antes de finales de 2024.

Además, según información de las entidades responsables, Iron Beam cuenta con variantes como Iron Beam M y Lite Beam, diferenciadas por potencia, alcance y aplicación. La versión estándar opera con un haz de 100 kilovatios y 450 milímetros; Lite Beam ofrece 10 kilovatios para distancias cortas y traslados en vehículos pequeños, mientras que Iron Beam M, de 50 kilovatios y 250 milímetros, puede instalarse en camiones de gran tamaño.

Uno de los beneficios centrales destacados por el Ministerio de Defensa es la reducción drástica de costos. Interceptar amenazas con los sistemas tradicionales implica inversiones multimillonarias en misiles, mientras que la activación del ‘Rayo de Hierro’ se compara en coste a “encender una luz”, según las autoridades. Esto permitirá a Israel mantener cobertura extendida y responder a lluvias masivas de proyectiles a un gasto mucho menor.

El camino hasta el despliegue incluyó fases de desarrollo acelerado y pruebas sobre el terreno en contexto real. El Ministerio de Defensa reveló que, ya en octubre de 2024, los sistemas láser israelíes abatieron cerca de cuarenta drones de Hezbollah en enfrentamientos en el norte del país, desempeño que justificó la aprobación parlamentaria de un presupuesto especial dos años antes para acelerar la producción en serie. Daniel Gold, jefe de la Dirección de I+D del Ministerio, confirmó que el objetivo es alcanzar el despliegue nacional completo antes del cierre del año. Así mismo, según recogió Jerusalem Post, miembros del equipo láser relataban la experiencia inédita de adaptar y mejorar el sistema durante su uso en combate, optimizándolo en colaboración estrecha con Rafael.

La decisión de implementar el Rayo de Hierro se alinea con la necesidad de robustecer la seguridad nacional ante amenazas de misiles y drones procedentes de frentes como Gaza, Líbano y otras regiones vecinas. Autoridades y expertos resaltan que la tecnología láser permite responder al instante, muchas veces interceptando la amenaza sobre territorio enemigo antes que cruce la frontera, lo que podría disminuir drásticamente la necesidad de alarmas y refugios para la población civil.

Aunque países como Estados Unidos, Reino Unido, China, Rusia, Alemania y Japón continúan el desarrollo de sistemas similares, ningún otro ha alcanzado la etapa de integración operativa demostrada por Israel. El sistema también es conocido como Or Eitan, en homenaje al capitán Eitan Oster, oficial de las Fuerzas de Defensa israelíes caído en combate en el sur de Líbano. Durante el evento de entrega, su padre –quien participó en el desarrollo del láser– pronunció una bendición tradicional hebrea para conmemorar la ocasión y el legado de su hijo.

Con la entrada en servicio de Rayo de Hierro, Israel inaugura una nueva etapa tecnológica en la defensa aérea mundial, propulsada por los desarrollos ópticos avanzados de Rafael y reconocida como un avance científico y de seguridad sin igual.