SALUD

Un estudio aporta nuevas pruebas de que la propagación de la gripe aviar de las aves al ganado lechero en varios estados de EE.UU. ha dado lugar ahora a una transmisión de mamífero a mamífero: entre vacas y de vacas a gatos y a un mapache.

Detrás de esta investigación, que se publica en la revista Nature, hay investigadores de la Universidad de Cornell y de la Universidad de Texas A&M, ambas en Estados Unidos.

El estudio se suma a otro publicado el pasado 8 de julio en la misma revista, que también constataba que el virus puede transmitirse entre mamíferos desde leche de vaca contaminada, y que demostró la transferencia desde ratonas lactantes infectadas a sus crías.

Para Diego Diel, uno de los firmantes del artículo de hoy, “esta es una de las primeras veces que vemos pruebas de una transmisión eficaz y sostenida de mamífero a mamífero de la gripe aviar altamente patógena H5N1”.

La secuenciación del genoma completo del virus no reveló ninguna mutación que pudiera aumentar la transmisibilidad del H5N1 en humanos, aunque “los datos muestran claramente la transmisión de mamífero a mamífero, lo que es preocupante ya que el virus puede adaptarse en mamíferos”, apunta Diel.

Hasta ahora se han notificado 11 casos humanos en Estados Unidos, el primero en abril de 2022, todos con síntomas leves: cuatro relacionados con explotaciones ganaderas y siete con granjas avícolas, incluido un brote de cuatro casos notificados en las últimas semanas en Colorado, explica un comunicado de Cornell.

Estos pacientes recientes enfermaron con la misma cepa que, según el estudio, circula en las vacas lecheras, lo que llevó a los investigadores a sospechar que el virus probablemente se originó en granjas lecheras del mismo condado.

Las vacas fueron posiblemente infectadas por aves silvestres, lo que provocó síntomas de disminución del apetito, cambios en la consistencia de la materia fecal, dificultad respiratoria y leche anormal con pronunciada disminución de la producción láctea.

El estudio muestra un alto tropismo del virus (capacidad de infectar células concretas) para la glándula mamaria y elevadas cargas virales infecciosas liberadas en la leche de los animales afectados.

Traslado de vacas infectadas a Ohio

Mediante la secuenciación del genoma completo de cepas víricas caracterizadas, la modelización e información epidemiológica, los investigadores determinaron casos de transmisión de vaca a vaca cuando vacas infectadas de Texas fueron trasladadas a una granja con vacas sanas en Ohio.

La secuenciación también mostró que el virus se transmitió a gatos, un mapache y aves silvestres que aparecieron muertos en las granjas afectadas.

Lo más probable es que los gatos y el mapache enfermaran por beber leche cruda de vacas infectadas. Aunque se desconoce cómo se infectaron las aves silvestres, los investigadores sospechan que pudo deberse a la contaminación ambiental o a los aerosoles levantados durante el ordeño o la limpieza de las salas.

Para Diel, es fundamental seguir vigilando el virus en animales afectados y también en posibles humanos infectados. Para contener una mayor propagación serían necesarias pruebas tempranas, bioseguridad reforzada y cuarentenas en caso de resultados positivos.

Ante las recientes informaciones divulgadas en los medios de comunicación sobre una sospecha de brote de ántrax en territorio de Haití, los ministerios de Defensa y Salud Pública anunciaron que activaron protocolos de seguridad en la frontera para prevenir cualquier posible propagación de la enfermedad.

Esas medidas incluyen controles sanitarios estrictos y vigilancia epidemiológica intensificada en la zona fronteriza.

“Se les instruye tomar todas las medidas de control sanitario pertinentes, conjuntamente con el Ministerio de Agricultura y las demás instituciones del Estado, en torno a la entrada al territorio nacional, por vía terrestre, aérea y marítima, de personas, equipajes y mercancías procedentes de la vecina República de Haití, ante el reciente brote de Ántrax detectado en dicha nación, con el propósito de impedir el posible ingreso de esta bacteria a la República Dominicana”, señala una circular firmada por el ministro de Defensa, Carlos Luciano Díaz Morfa.

Mediante un comunicado de prensa, se informó que hasta el momento no hay confirmación diagnóstica de la enfermedad en la región y que las sospechas actuales se basan únicamente en evaluaciones clínicas preliminares, de acuerdo con los reportes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), con sede en ese país.

“Instamos a la población a mantenerse informada a través de canales oficiales y a no caer en alarmas infundadas. Seguimos atentos y vigilantes ante esta situación y reafirmamos nuestro compromiso con la salud de la población”, reseña el documento de prensa.

Qué es el Ántrax

De acuerdo a información en la web, el ántrax es una enfermedad infecciosa rara ocasionada por la bacteria Bacillus anthracis. Afecta animales como al ganado, ovejas y cabras más que a las personas. Los humanos pueden contraer ántrax a través del contacto con animales, lana, carne o cuero infectados

Hay tres formas de infección del ántrax: cutánea (piel), por inhalación (pulmones) y gastrointestinal (estómago e intestino).

Cuando la infección es cutánea, en la piel se forman una protuberancia que generalmente contiene pus.

La falta de acceso al agua potable ha forzado a la mayoría de los dominicanos a comprarla embotellada, en sus distintas presentaciones, tanto para tomar como para preparar los alimentos.

Sin embargo, comprar botellones de cinco galones o botellas de agua, no garantiza la potabilidad y salubridad del líquido, por las horas de sol a la que son expuestos los recipientes plásticos, desprendiendo químicos que se acumulan en el organismo y provocan daños a la salud.

Basta con un pequeño recorrido en zonas céntricas del Distrito Nacional y algunas comunidades rurales para ver que los cajones de hierro con los botellones en las aceras están bajo el sol, las lluvias y hasta las aguas residuales que circulan por las calles, con pedazos de zinc viejo, de lonas y cartón.

Las familias dominicanas, consideradas pobres, gastan alrededor del 12% de sus ingresos en agua, y el 95% de ellas usa agua embotellada, según un estudio del Sistema Único de Beneficiarios (Siuben), medio de información social que ordena a la población y hogares de acuerdo a su situación socioeconómica y vulnerabilidad.

Esta también destaca que la calidad del servicio es deficiente en muchos lugares, por lo que se estima que 6 de cada 10 hogares urbanos y 5 de cada 10 hogares rurales tienen un suministro de agua intermitente, por lo que depende de reservorios, tanques, tinacos y cisternas para abastecerse de agua.

“Yo no sé de eso. Los botellones están ahí, pero yo lo que soy un empleado aquí”, dijo un vendedor de un colmado en el sector de Villa Juana, en el Distrito Nacional, donde hay dos cajones llenos de botellas plásticas en la acera.

Junto a él estaba Nuris, una compradora, que mostró sorpresa al escuchar que las partículas que desprende el plástico cuando se expone a altas temperaturas causa daños a la salud.

“Bueno, yo compro dos botellones a la semana, pero no sabía que porque estuvieran en el sol fuera malo”. Más adelante, un amable comerciante, Brayan Martínez, dice que el espacio de su negocio es muy pequeño y no tiene donde colocar los botellones, por eso los tiene en la acera.

“Nosotros tratamos de ponerle cartón encima, pero cuando llueve se moja y tenemos que botarlo”. Están en un lugar de poca higiene, cerca del contén con aguas residuales en el contén, con el riesgo de que las ratas se deslicen entre las botellas, dejando orina que puedan provocar leptospirosis, enfermedad letal que ha causado este año la muerte de 24 personas en el país.

Esto evidencia falta de supervisión en cuanto al expendio de agua embotellada. En el 2021 la prensa se hizo eco de un llamado que hizo el Instituto Nacional de Protección de los Derechos del Consumidor (Pro Consumidor), a los comercios que venden agua y otras bebidas en botellas plásticas a no exponerlas al sol, incluso la subdirectora administrativa, María Teresa Paulino, dijo que realizaron inspecciones y detectaron la mala práctica.

Esto preocupa a comunitarios como Teófilo Sierra, porque además de que el agua se expone a contaminantes, ocupa parte de la acera y cuando llueve las personas se les dificulta desplazarse.

Efectos del plástico al sol

El investigador y coordinador de maestros en ingeniería sanitaria y ambiental de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), José Bolívar Ramos Ovalles, explicó que al ser expuestas a los rayos ultravioleta, las botellas de plástico sufren un proceso de fotodegradación, debido a la liberación de compuestos orgánicos volátiles (COV).

Esto es objeto de estudios por distintas entidades, y el ingeniero Ramos Ovalles destacó que algunas revelan que las botellas plásticas son seguras bajo condiciones de almacenamiento convencionales, pero no cuando se exponen a rayos UV por tiempo prolongado.

“El problema de la degradación plástica no solo afecta a la salud humana, sino también al medio ambiente. Al ser expuestas al sol, las botellas de plástico sufren un proceso de fotodegradación, una preocupación creciente debido al uso masivo de estos productos. La cantidad de plásticos que utilizamos diariamente está creando graves problemas tanto para nuestra salud como para el planeta” .

Refirió a un estudio de la profesora Emanuela Gionfriddo, asociada en el Departamento de Química de la Universidad de Buffalo, resalta que tereftalato de polietileno (PET), material del que están hechas muchas botellas de plástico, puede descomponerse y liberar químicos al estar expuesto al sol o a altas temperaturas e incluso después de una exposición prolongada, los riesgos para la salud humana son mínimos, pero los compuestos tóxicos tienden a acumularse en el cuerpo.

Bacterias

El crecimiento de bacterias es otro factor para considerar, ya que las temperaturas cálidas facilitan su proliferación en el agua almacenada en botellas plásticas. Por ello, recomienda consumir agua fría, no solo por seguridad, sino también porque ayuda a regular la temperatura corporal en días calurosos.

Citó a la doctora Huase Ou del Laboratorio Clave de Contaminación Ambiental y Salud de Guangdong en la Universidad de Jinan en China, explicó que los rayos ultravioleta degradan las botellas de plástico, creando COV y que si bien un par de sorbos de agua de una botella dejada al sol no te harán daño inmediato, es importante de que sus efectos sean acumulativos.

“Como es el caso de nuestro pais, donde los colmados, que son los mayores vendedores de agua, tienen los botellones de agua en las aceras de sus negocios, expuestos al sol durante todo el día”.

CLAVES

Datos sueltos

En República Dominicana hay unas 200 marcas de agua embotelladas distintas, incluyendo las que solo se comercializan en los municipios.

El botellón tiene precios que van desde los 35 a los 95 pesos.

Otro

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades diarreicas son la tercera causa de muerte en niños de 1 a 4 años, las cuales son prevenibles y pueden tratarse.

Una proporción importante de las enfermedades diarreicas puede prevenirse mediante el suministro de agua potable salubre y un saneamiento e higiene adecuados.

Cada año, la diarrea mata a 443 832 niños menores de 5 años y a otros 50, 851 niños de 5 a 9 años.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio este jueves la bienvenida a los tests clínicos en los que se ha ha logrado por primera vez reducir a cero las infecciones de VIH en un grupo de prueba a través de un fármaco inyectable, el lenacapovir, y recomendó que el medicamento sea accesible en todo el mundo si futuros ensayos continúan mostrando esta “increíble eficacia”.

“Estamos extremadamente contentos tras conocer los resultados de los ensayos clínicos”, destacó en rueda de prensa la experta técnica de la OMS para la lucha contra el VIH/sida, Michelle Rodolph.

El lenacapovir, producido por la farmacéutica estadounidense Gilead, sólo requeriría dos inyecciones al año, y en los ensayos ha logrado cero infecciones en un grupo de estudio formando por mujeres cisgénero en Uganda y Sudáfrica.

“Esperamos ahora con interés los resultados de los ensayos realizados en hombres que se difundirán este año”, subrayó Rodolph, quien resaltó que Gilead todavía no ha informado de cuál sería el precio del fármaco o su llegada al mercado, pero recomendó que sea lo más rápida posible y a precios asequibles para el paciente.

La experta de la OMS subrayó que en le respuesta al VIH/sida se ha aplicado una política de garantía de tratamientos a nivel global mediante acuerdos con fabricantes, presión sobre el mercado y compra a gran escala para mantener bajos los precios.

Asimismo, dijo que “puede impulsarse la competencia a través de medicamentos genéricos mediante cesión voluntaria de licencias, tecnología y otras medidas para evitar las barreras de propiedad intelectual”.

“Todo el mundo debería tener derecho a acceder a productos capaces de salvar vidas sin importar su lugar de residencia”, aseguró la experta, quien recordó que la OMS ha trabajado con farmacéuticas con productos similares al ahora probado, como GSK, para procurar que los precios no sean elevados, “y hará lo mismo con Gilead”.

Los ensayos con lenacapavir, cuyos resultados se presentaron a finales de junio, involucraron a 5.300 mujeres adultas y adolescentes cisgénero que recibieron bien ese fármaco, bien otros de Gilead también preventivos pero por vía oral y de administración diaria, Descovy y Truvada.

En el grupo de lenacapovir no se registró ninguna infección, mientras que en los centrados en las otras dos marcas la incidencia de infecciones osciló entre el 1.69 y el 2.02 por ciento.