Trump presentó presuntas pruebas de encubrimiento a la injerencia china en las elecciones. Exfuncionarios lo desmienten
Por Sean Lyngaas, CNN
CNN —
El presidente Donald Trump y sus aliados promocionaron informes de espionaje y correos electrónicos que desclasificó este mes como prueba de un supuesto encubrimiento sobre intentos de China para perjudicar las perspectivas de reelección de Trump en 2020, como parte de la estrategia del presidente para socavar la confianza en la integridad de las elecciones estadounidenses.
Sin embargo, según un análisis de CNN de los documentos y entrevistas con ex altos funcionarios de inteligencia familiarizados con las medidas de seguridad electoral de 2020, no hubo encubrimiento.
En cambio, los documentos revelan un desacuerdo complejo sobre la inteligencia entre los funcionarios, un tipo de debate habitual cuando los expertos sopesan el valor tanto de la información en bruto como de la inteligencia procesada que reciben, explicaron los exfuncionarios. El material desclasificado —y el contexto en el que se encuentra— también revela la reticencia de algunos analistas especializados en China a considerar plenamente teorías alternativas sobre las intenciones de China respecto a las elecciones de 2020, añadieron las fuentes.
“Se trató de un desacuerdo analítico, no de un encubrimiento”, afirmó uno de los exfuncionarios, quien, al igual que otros, habló bajo condición de anonimato debido a la delicadeza del asunto.
Las revelaciones no alteran la conclusión a la que llegó la mayoría de la comunidad de inteligencia tras una revisión exhaustiva de la información: China consideró la posibilidad de influir en el resultado de las elecciones de 2020, pero optó por no hacerlo por temor a perjudicar las relaciones entre Estados Unidos y China.
Aquellos funcionarios de inteligencia que argumentaron en un informe minoritario que China tomó algunas “medidas exploratorias de bajo nivel” para socavar la reelección de Trump, coincidieron con la conclusión mayoritaria de que China no interfirió en las elecciones afectando la capacidad de los ciudadanos para votar.
Los aliados de Trump han señalado un correo electrónico de un funcionario anónimo de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) en la filtración de documentos, en el que se afirma que los funcionarios habían “manipulado deliberadamente” un informe de inteligencia para el presidente con el fin de evitar mencionar temas electorales.
Un funcionario electoral cuenta los votos ausentes para las elecciones presidenciales de 2020 en State Farm Arena en Atlanta, Georgia, el 4 de noviembre de 2020. Elijah Nouvelage/Bloomberg/Getty Images/File
Incluso ex altos funcionarios de inteligencia que coincidían con la opinión minoritaria sobre la actividad electoral de China afirmaron que ese correo electrónico no era prueba de un encubrimiento. “Es una palabra que, en este contexto, no ha envejecido bien, pero no es un encubrimiento”, dijo el ex alto funcionario de inteligencia. “No creo que lo dijeran con mala intención. Es más bien: ‘¿Cómo caracterizamos esto?’”.
La inclusión en la filtración de documentos de información de inteligencia sin validar podría tener consecuencias negativas para el trabajo de inteligencia futuro, según temen algunos exfuncionarios.
“Publicar información de inteligencia sin validar para desautorizar a los analistas invierte todo el proceso: deja de ser inteligencia y se convierte en un arma política interna”, declaró a CNN Julia Curlee, exanalista sénior de la CIA que dejó la agencia este año. “Los socios compartirán menos información, y las fuentes se enterarán de que lo que arriesgan sus vidas para recopilar puede terminar en un sitio web de la Casa Blanca”.
Trump recibió información de inteligencia sobre las actividades electorales de China en 2020, incluso del alto funcionario de inteligencia que fue coautor del informe minoritario, según ex altos funcionarios familiarizados con los esfuerzos de seguridad electoral. John Ratcliffe, actual director de la CIA, dirigía la comunidad de inteligencia como director de inteligencia nacional de Trump en 2020. “Durante mucho tiempo he denunciado públicamente los nefastos intentos de China para influir en las elecciones de 2020 en contra del presidente Trump, como lo demuestra mi disidencia a la defectuosa Evaluación de la Comunidad de Inteligencia de enero de 2021”, declaró Ratcliffe en un comunicado tras la publicación de los documentos.
“El presidente Trump y millones de estadounidenses coinciden en que debemos tener integridad en nuestras elecciones; de lo contrario, no tenemos país”, afirmó el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, al ser consultado sobre este tema. Ingle señaló la legislación que Trump ha promocionado, la cual implementaría nuevos y estrictos requisitos de identificación y prueba de ciudadanía para votar.
El presidente Donald Trump se dirige a la nación desde el Salón Este de la Casa Blanca el 16 de julio de 2026. Saul Loeb/Pool/Getty Images
Los documentos desclasificados también incluyen informes de inteligencia sin procesar, con gran cantidad de información censurada, sobre la recopilación por parte de China de enormes cantidades de datos personales de estadounidenses, así como informes sobre el creciente interés de los equipos de hackers chinos en espiar campañas políticas antes de las elecciones de 2020. Ambos fenómenos eran ampliamente conocidos y divulgados públicamente por empresas estadounidenses de ciberseguridad durante y antes de 2020.
“China tenía todo en la mira en 20202”, recordó un segundo ex alto funcionario de inteligencia, refiriéndose a una serie de campañas de ciberespionaje contra diversos sectores, incluyendo la investigación estadounidense sobre el nuevo coronavirus, que el gobierno de EE.UU. atribuyó a los servicios de inteligencia chinos. Beijing ha negado las acusaciones.
El reto para los funcionarios de inteligencia estadounidenses era determinar cuándo el voraz ciberespionaje chino se inmiscuyó en asuntos electorales.
“Si esto hubiera sido Rusia, ¿pensaríamos que estaba relacionado con las elecciones?”, era una pregunta que se hacían los analistas de inteligencia, dijo el segundo ex funcionario.
Algunos funcionarios de inteligencia temían que los nombramientos políticos de la administración Trump exageraran públicamente las acciones de China para influir en las elecciones de 2020 y las equipararan con las de Rusia, que eran más agresivas, según declaró un tercer ex alto funcionario de inteligencia. Trump ya mantenía una relación tensa con la comunidad de inteligencia tras la conclusión de esta de que Rusia intentó influir en las elecciones de 2016 a su favor.
Ese temor a que los funcionarios de Trump distorsionaran la información de inteligencia pudo haber generado un sesgo en algunos funcionarios en contra de la información que demostraba que China sí intentó influir en las elecciones, según la fuente.
La forma en que se filtraron los correos electrónicos y documentos al público, sin contexto alguno, dificultará un debate público razonable sobre cómo debería operar la comunidad de inteligencia, lamentaron exfuncionarios de inteligencia y seguridad nacional.
La publicación “parece diseñada para seleccionar arbitrariamente una mezcla de documentación sin procesar, informes de campo, correos electrónicos internos e informes de amplia cobertura, con tachaduras flagrantemente engañosas, con el fin de lograr el resultado predeterminado de Trump”, afirmó Jason Kikta, quien durante las elecciones de 2020 se desempeñó como alto funcionario del Comando Cibernético de EE.UU., el comando cibernético ofensivo y defensivo del ejército.
El contexto detrás de los correos electrónicos e informes desclasificados no se incluyó en el discurso de Trump en horario estelar, en el que afirmó que las elecciones estadounidenses no son suficientemente seguras.
Después de que el esfuerzo múltiple de Rusia para influir en las elecciones de 2016 mediante ciberataques y filtraciones de documentos tomara por sorpresa a la comunidad de inteligencia estadounidense, las agencias de inteligencia se propusieron estar preparadas para cualquier intento de adversarios extranjeros en 2020. Para cuando comenzaron las votaciones en 2020, los informes de inteligencia estadounidenses sobre el cabildeo extranjero, los ciberataques y la propaganda dirigida a las elecciones eran sustanciales. Las agencias de inteligencia y seguridad de EE.UU. publicaban regularmente sus análisis sobre cómo Rusia, China e Irán podrían intentar influir en las elecciones.
“Nadie quería dejar nada al azar y arriesgarse a que se repitieran las consecuencias de 2016, ni ser acusado de no compartir información potencialmente relevante, como ocurrió antes del 11-S”, dijo Kikta. “Lo que este comunicado omite deliberadamente es la debida diligencia que se aplicó posteriormente para determinar qué era real y qué era hipotético, meras especulaciones o ambiciones desmedidas”.
