Un miembro de la tripulación fue rescatado después de que un avión estadounidense se estrellara en Irán, según un funcionario estadounidense y uno israelí, quienes hablaron bajo condición de anonimato para describir operaciones militares delicadas en curso.
El rescate se produjo mientras el ejército estadounidense realizaba una operación de búsqueda y rescate, según tres personas familiarizadas con el caso que hablaron bajo condición de anonimato debido a la delicadeza de la situación. Israel está colaborando con Estados Unidos en la operación de búsqueda y rescate.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró que el presidente Donald Trump había sido informado, pero no ofreció información adicional.
Más temprano, la televisión estatal iraní afirmó que las Fuerzas Armadas han derribado un cazabombardero estadounidense F-15E en el sur del país y que se ha lanzado una operación para rescatar a los dos pilotos.
“Irán ha derribado un F-15E Strike Eagle”, indicó IRIB, la televisión estatal iraní.
Dos medios de comunicación vinculados a la Guardia Revolucionaria iraní informaron, citando fuentes anónimas, que helicópteros buscaban a los pilotos. Además, las autoridades hicieron un llamado a los residentes locales para que capturaran al “piloto o pilotos enemigos” y los entregaran vivos a las fuerzas de seguridad a cambio de una recompensa.
Uno de los medios, la agencia de noticias Fars, indicó que se desconocía la procedencia de los helicópteros, mientras que Tasnim informó que eran estadounidenses y que uno de ellos se vio obligado a retirarse tras ser atacado.
Tasnim añadió que un avión estadounidense Hércules C-130 también participaba en la búsqueda.
Por su parte, Mizan, un medio de comunicación afiliado al poder judicial iraní, también informó que una misión estadounidense de búsqueda y rescate estaba en marcha para encontrar a los pilotos y publicó fotografías de lo que, según afirmó, eran aviones estadounidenses en el espacio aéreo iraní.
El medio norteamericano Axios informó que una fuente conocedora de la situación confirmó el derribo y la operación de rescate, aunque el Comando Central de EEUU (Centcom) no se ha pronunciado aún.
Irán ha anunciado en repetidas ocasiones el derribo de cazas de Estados Unidos desde el comienzo de la guerra el 28 de febrero, pero el Centcom lo ha negado siempre.
A mediados de marzo, la Guardia revolucionaria aseguró que había alcanzado un caza F-35 de Estados Unidos, país que mantuvo que el avión realizó un aterrizaje de emergencia en una base en Medio Oriente y estaba investigando el motivo.
De acuerdo con medios estadounidenses, otras aeronaves del país norteamericano han sido derribadas durante la guerra, como los tres cazas F-15 que fueron derribados por error por las defensas aéreas kuwaitíes, y los seis tripulantes se eyectaron a salvo.
Además, un avión cisterna KC-135 se estrelló en Irak, aunque la causa aún no está clara. El ejército estadounidense declaró que el incidente no se debió a fuego hostil ni a fuego amigo.
Trump dijo que “con un poco más de tiempo” EEUU podría reabrir Ormuz con facilidad
En otro orden, el presidente Donald Trump dijo que Estados Unidos podría “abrir” de nuevo el estrecho de Ormuz y “tomar el petróleo” con “un poco más de tiempo”.
En su mensaje, publicado en su plataforma Truth Social, Trump no explicó cómo podría Estados Unidos poner fin al control iraní sobre la vía marítima de Ormuz ni a qué petróleo se refería.
“Con un poco más de tiempo, podemos ABRIR FÁCILMENTE EL ESTRECHO DE ORMUZ, TOMAR EL PETRÓLEO Y HACER UNA FORTUNA. ¿¿¿SERÍA UN ‘GUSHER’ (un “éxito”, un “pozo petrolero que fluye sin cesar”) PARA EL MUNDO???”, publicó Trump.
En un mensaje anterior, el mandatario advirtió que las fuerzas estadounidenses aún no comenzaron a “destruir lo que queda en Irán” y señaló que más infraestructuras del país están en la mira.
Trump afirmó en su red Truth Social que el Ejército estadounidense “ni siquiera empezó a destruir lo que queda en Irán. Los puentes son los próximos, luego las plantas de energía eléctrica”, en referencia a posibles ataques contra infraestructura clave.
Donald Trump negó que el derribo de un caza estadounidense por fuerzas iraníes vaya a afectar las negociaciones entre Estados Unidos e Irán, asegurando: “No, en absoluto. No, es la guerra. Estamos en guerra”, en una llamada telefónica con la cadena NBC News. El mandatario evitó dar detalles sobre la misión de búsqueda y rescate que permitió recuperar con vida a uno de los tripulantes del caza F-15, mientras las fuerzas estadounidenses continúan la búsqueda del segundo miembro de la tripulación cuya situación no ha trascendido.
Mientras se desarrollaba la operación, dos helicópteros UH 60 Blackhawk estadounidenses que participaban en las labores de rescate fueron alcanzados por fuego iraní, pero todos los tripulantes resultaron ilesos, según la cadena CBS. Además, un avión de ataque A-10 Warthog se estrelló cerca del estrecho de Ormuz casi al mismo tiempo que el F-15 fue impactado. El único piloto del A-10 se encuentra bajo custodia estadounidense y en buen estado, de acuerdo a fuentes consultadas por The New York Times.
El A-10 logró entrar en el espacio aéreo kuwaití, donde el piloto se eyectó y la aeronave se estrelló, según informó un funcionario a NBC. El piloto se encuentra a salvo y el A-10 fue derribado en Kuwait, añadió el funcionario.
En total, Irán ha provocado la caída de dos aviones militares —un F-15 y un A-10— y ha derribado dos helicópteros Blackhawk en un solo día, menos de 48 horas después de que el presidente Trump dijera en su discurso en horario estelar que Irán había sido “completamente diezmado”.
El derribo del F-15 en territorio iraní representa una escalada en la operación Furia Épica, el nombre dado por la administración Trump al operativo conjunto con Israel contra Teherán. Dos días antes, Trump había anunciado que atacaría a Irán “con dureza” durante las próximas dos o tres semanas, aunque evitó dar detalles sobre las fases finales del conflicto o sobre la reapertura del estrecho de Ormuz.
El conflicto ha provocado daños significativos. Irán ha confirmado más de 2.000 muertos, incluidos altos mandos como el líder supremo ayatolá Alí Khamenei, el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional Alí Larijani, y los ministros de Defensa e Inteligencia, Aziz Nasirzadé y Esmaeil Jatib. También han muerto otros altos responsables de las Fuerzas Armadas y organismos de seguridad, según informó la agencia Mehr.
Los incidentes del viernes marcaron el primer derribo confirmado de un caza estadounidense desde el inicio de la guerra hace casi cinco semanas. Un funcionario estadounidense y uno israelí indicaron que la operación de rescate se realizó bajo máxima reserva. No se han difundido detalles sobre el número total de tripulantes ni su ubicación exacta. Las fuerzas estadounidenses siguen trabajando en la localización del segundo piloto.
La ofensiva se produce mientras avanzan las negociaciones para un nuevo acuerdo nuclear. Sin embargo, los mediadores comunicaron a The Wall Street Journal que los esfuerzos liderados por Pakistán para lograr un alto el fuego se encuentran en un “punto muerto”. Irán rechaza reunirse con funcionarios estadounidenses y considera inaceptables las exigencias de Washington. La propuesta de plan de paz enviada por Trump fue rechazada por Teherán, que la tachó de “excesiva”.
El ataque iraní a infraestructuras energéticas del Golfo y su control sobre el estrecho de Ormuz han impactado los mercados internacionales, provocando el alza del precio del petróleo y elevando los costes de bienes básicos, incluidos los alimentos.
(Con información de EFE, Europa Press y AP)
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