Trump consigue una victoria muy necesaria en Carolina del Sur y otros resultados de las elecciones primarias del martes/ La maniobra ingeniosa de los demócratas para intentar ganar la mayoría en el Senado
Por Eric Bradner, CNN
CNN —
Donald Trump demostró su poderío entre los votantes de las primarias republicanas este martes en Carolina del Sur, cuando el equipo de análisis de CNN proyectó que Darline Graham, hermana del difunto senador Lindsey Graham y candidata del presidente en la segunda vuelta de las primarias especiales para el Senado en ese estado, se alzará con la nominación republicana.
Ahora que se perfila como favorita para ganar un mandato completo en noviembre, Darline Graham es, en muchos sentidos, una senadora elegida por el propio Trump.
El presidente presionó al gobernador de Carolina del Sur para que la nombrara para completar los meses restantes del mandato de su hermano tras su fallecimiento en julio.
Posteriormente, Trump instó a Graham en privado y en público a que se presentara a un mandato completo de seis años.
Y cuando parecía que su rival en la segunda vuelta, el representante Ralph Norman, podría ganar, Trump visitó Myrtle Beach para movilizar a los leales republicanos en apoyo a la causa de Graham, mientras que su super PAC, MAGA Inc., reveló haber gastado más de US$ 827.000 para apoyar a Graham.
La victoria de Graham es ajustada —lideraba por apenas unos puntos porcentuales el martes por la noche—, pero simbólicamente significativa para el presidente en un mes lleno de reveses políticos. Seis de sus candidatos respaldados perdiendo las primarias republicanas.
Trump consiguió otra victoria en Oklahoma, donde el republicano al que respaldó ganó la segunda vuelta de las primarias para gobernador, derrotando a un rival que había intentado frenar la construcción de una enorme planta de aluminio que el presidente apoya.
Y en una segunda vuelta de elecciones especiales con baja participación en Georgia, los demócratas cubrieron una vacante en la Cámara de Representantes, que estaba dividida por un margen muy estrecho.
Estas son las principales conclusiones de las elecciones del martes en Carolina del Sur, Oklahoma y Georgia:
Una victoria muy necesaria para Trump
El presidente Donald Trump abandona el escenario tras pronunciar un discurso en un mitin de campaña junto a la senadora Darline Graham, en Myrtle Beach, Carolina del Sur, el 21 de agosto. Win McNamee/Getty Images
Darline Graham subió al escenario en su fiesta de celebración de la victoria el martes por la noche y declaró: “Carolina del Sur es verdaderamente territorio de Trump”.
A diferencia de su hermano, que era cercano al difunto senador John McCain y se forjó una reputación como un defensor de una política exterior intransigente e independiente de Trump, el perfil político de Darline Graham estaba completamente ligado al presidente.
“Nuestra victoria no habría sido posible sin usted, y le estamos profundamente agradecidos”, manifestó en un mensaje dirigido a Trump.
Para Trump, la victoria era muy necesaria: un triunfo en una de sus intervenciones más arriesgadas en las primarias republicanas de este año, tras varias derrotas este mes y a poco más de dos meses de las elecciones de mitad de mandato.
Podría servir para recordar a los legisladores republicanos que buscan distanciarse de un presidente impopular los posibles costos políticos de estar en desacuerdo con Trump.
Un simpatizante del representante Ralph Norman observa la cobertura de la segunda vuelta de las elecciones especiales al Senado de Estados Unidos en Rock Hill, Carolina del Sur, el martes.Jeffrey Collins/AP
El representante Ralph Norman se dirige a sus seguidores en Rock Hill, Carolina del Sur, tras perder la segunda vuelta de las elecciones especiales al Senado de Estados Unidos, el martes.Jeffrey Collins/AP
Norman reconoció el papel de Trump en el resultado de la contienda, y el martes por la noche les dijo a sus seguidores: “El presidente se involucró. Tiene derecho a hacerlo”.
“Nunca entendí por qué se metió en esta contienda”, dijo Norman mientras algunos miembros del público abucheaban al presidente. “Pero así son las cosas, y lo acepto”.
Graham se enfrentará en noviembre a la candidata demócrata Annie Andrews, pediatra de profesión.
El martes, Andrews retó a Graham a al menos tres debates televisados, afirmando en un comunicado que “ningún nombramiento, respaldo o vínculo familiar da derecho a nadie a seis años” en el Senado.
Aun así, Graham parte como clara favorita para ganar en este estado tradicionalmente republicano en las elecciones generales.
Una senadora nombrada por Trump
La senadora Darline Graham se dirige a sus seguidores en Columbia, Carolina del Sur, el martes. Megan Varner/Getty Images
Trump ha respaldado a un gran número de candidatos este año, pero rara vez ha puesto en juego su propio capital político como lo hizo en Carolina del Sur.
Cuando Trump propuso inicialmente a Darline Graham para ocupar el escaño de su difunto hermano, y el gobernador Henry McMaster accedió, parecía un cargo temporal.
El puesto ya estaba en la boleta electoral para un mandato completo de seis años en noviembre, por lo que ella habría sido una figura decorativa durante unos meses, hasta que los votantes de Carolina del Sur nominaran y eligieran a uno de los numerosos republicanos experimentados del estado que llevaban décadas esperando una vacante en el Senado.
Pero tres días después de su toma de posesión, Trump redobló su apuesta, instándola en las redes sociales a buscar un mandato completo. Y, días después, ella anunció que lo haría.
El “respaldo total e incondicional” del presidente no bastó para despejar el camino.
Al fin y al cabo, Darline Graham no tenía experiencia política, y su hermano no era precisamente querido entre los votantes conservadores de Carolina del Sur: dos meses antes, solo había obtenido el 57 % de los votos en las primarias contra un puñado de candidatos relativamente desconocidos.
Los resultados de las primarias del 11 de agosto sugerían que podría ser derrotada en la segunda vuelta. Terminó primera, pero con poco menos del 33 % de los votos.
Había motivos para creer que la influencia de Trump podría ser limitada.
Al fin y al cabo, su candidata en las primarias republicanas para gobernadora de Carolina del Sur, la vicegobernadora Pam Evette, perdió ante el fiscal general del estado, Alan Wilson, a quien Trump también respaldó en el último momento cuando era evidente que su candidato preferido iba camino de la derrota.
El presidente no podía permitirse el lujo de recurrir a la misma táctica para salvar las apariencias: Norman había respaldado y hecho campaña con la exgobernadora Nikki Haley cuando esta se postuló contra Trump para la nominación presidencial republicana de 2024.
La inexperiencia de Graham quedó patente durante un debate con Norman a principios de este mes, cuando se negó a responder a una pregunta sobre Taiwán y el mar de China Meridional, alegando que la seguridad nacional “no era asunto suyo”.
Pero Trump impulsó a Graham hasta la meta. El viernes visitó Carolina del Sur y les dijo a los republicanos que él mismo la había presionado para que se presentara a la reelección. “Imaginen, por favor, que estoy en la boleta electoral”, les instó a los votantes republicanos.
Otra prueba de respaldo en Oklahoma
Mike Mazzei se dirige a la multitud en una fiesta para ver el partido en Tulsa, Oklahoma, el 25 de agosto. Bryan Terry/The Oklahoman/USA Today Network/Imagn
Trump logró otra victoria en Oklahoma, esta vez por un margen aún menor, y CNN proyectó que su candidato preferido en la contienda por la gobernación, el exsenador estatal Mike Mazzei, ganará la segunda vuelta de las primarias republicanas contra el fiscal general del estado, Gentner Drummond.
Ambos compiten por enfrentarse a la líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Oklahoma, Cyndi Munson, la candidata demócrata, en la contienda de noviembre para reemplazar al gobernador republicano Kevin Stitt, cuyo mandato está limitado.
La contienda fue otra prueba de la influencia de Trump, y surgieron importantes dudas sobre si su respaldo sería suficiente para Mazzei, después de que los candidatos elegidos por Trump en las primarias republicanas para gobernador en Georgia, Iowa y Minnesota perdieran a principios de este año.
Un punto clave de la división en las primarias fue la propuesta de construir una planta de fundición de aluminio de US$ 4.000 millones en el puerto de Inola, en Tulsa, que se estima que generaría alrededor de 1.000 empleos en la zona.
Trump promocionó la planta, afirmando en Truth Social que “será uno de los mejores proyectos jamás concebidos o construidos, no solo en el gran estado de Oklahoma, sino en Estados Unidos”.
Sin embargo, ante la preocupación local por la contaminación y el impacto negativo en la economía ganadera, Drummond presentó una demanda, solicitando a un tribunal federal que bloquee la construcción de la planta.
Los demócratas de Georgia cubren un escaño en la Cámara de Representantes
Everton Blair interviene durante un debate de las elecciones primarias en la emisora pública de Georgia, en Atlanta, el 27 de abril. Arvin Temkar/Atlanta Journal-Constitution/AP
CNN pronostica que el demócrata Everton Blair, expresidente de la junta escolar del condado de Gwinnett, ganará las elecciones especiales para el escaño del distrito 13 de Georgia en la Cámara de Representantes, que quedó vacante tras la muerte del representante David Scott en abril.
Pero no conservará ese puesto por mucho tiempo.
Blair, quien será el primer miembro abiertamente gay del Congreso por Georgia, derrotó a Marcye Scott, hija del veterano legislador, en la segunda vuelta de las elecciones especiales del martes.
Su campaña se basó en la promesa de ser un oponente más firme para Trump y abogar por una agenda de asequibilidad más progresista que la del difunto congresista y su hija.
Sin embargo, Blair quedó en un distante tercer lugar en las primarias ordinarias para la Cámara de Representantes a principios de este año, por lo que no estará en la boleta electoral en noviembre.
La legisladora estatal Jasmine Clark es la candidata demócrata para un mandato completo de dos años en el distrito, tradicionalmente demócrata, en las elecciones de noviembre.
No se presentó a las elecciones especiales porque, según la ley estatal, habría tenido que renunciar a su escaño en la Cámara de Representantes de Georgia, lo que habría costado un escaño a los demócratas justo cuando el gobernador republicano Brian Kemp estaba impulsando, sin éxito, una redistribución de distritos a mitad de la década.
Mientras tanto, la victoria de Blair, y la elección especial de la senadora estatal Aisha Wahab en California la semana pasada, ayudarán a los demócratas a reducir aún más la ya de por sí escasa mayoría republicana en la Cámara de Representantes.
Con información de Katie Doran y Adam Cancryn, de CNN.
La maniobra ingeniosa de los demócratas para intentar ganar la mayoría en el Senado
Análisis de Aaron Blake, CNN
CNN —
La batalla por el Senado en 2026 presenta algunos matices fascinantes: en tres contiendas, las de Idaho, Nebraska y Dakota del Sur, candidatos demócratas se han retirado para apoyar a independientes que buscan ganar en estados de tendencia republicana.
Sin embargo, esta estrategia ya se ha intentado en varias elecciones al Senado en los últimos años y aún no ha dado resultado, al menos a nivel federal.
Así que… ¿podría funcionar este año?
Sigue siendo poco probable. Pero la historia sugiere que vale la pena seguir intentándolo. Al menos ofrece a los demócratas una mejor oportunidad de arrebatar escaños a los republicanos en estados donde un candidato demócrata probablemente no tendría opciones de ganar.
De hecho, cuando se ha puesto en práctica esta fórmula, los republicanos han obtenido algunos de sus peores resultados senatoriales de la historia reciente en dichos estados.
Los ejemplos más destacados de esta estrategia en los últimos años son las candidaturas independientes de Greg Orman (Kansas) en 2014, Evan McMullin (Utah) en 2022 y Dan Osborn (Nebraska) en 2024.
De izquierda a derecha: los candidatos independientes al Senado Todd Achilles (Idaho), Brian Bengs (Dakota del Sur) y Dan Osborn (Nebraska). Getty Images/Reuters
Osborn, veterano de la Marina y organizador sindical, vuelve a intentarlo en 2026. A él se suman Todd Achilles en Idaho, exmiembro de la Cámara de Representantes estatal, y Brian Bengs en Dakota del Sur, teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea que anteriormente se postuló al Senado como demócrata.
La campaña de Osborn de hace dos años fue, posiblemente, el ejemplo más exitoso de esta estrategia hasta la fecha en una elección al Senado.
Aunque perdió, logró que la senadora republicana Deb Fischer obtuviera un porcentaje de votos considerablemente menor (53 %) que el que consiguió el presidente Donald Trump en la misma papeleta (59 %). La derrota de Osborn por 7 puntos también fue mucho más ajustada que la de la candidata presidencial demócrata Kamala Harris, quien perdió por 21 puntos.
El resultado de Fischer fue, además, el peor para un republicano en Nebraska desde que el senador demócrata Ben Nelson ganó el estado por última vez hace 20 años.
Asimismo, en 2022, McMullin se quedó a 10 puntos de la victoria en un estado donde los demócratas habían perdido por más de 20 puntos en cada una de las dos últimas elecciones presidenciales. En Utah se trató del peor resultado para un candidato republicano al Senado en los últimos 50 años, concretamente desde 1976. Al igual que en Nebraska, hay que remontarse a la época en que el estado contaba con un senador demócrata para encontrar un desempeño peor por parte del Partido Republicano.
En cuanto al caso de Orman en Kansas en 2014, su resultado tal vez no fuera tan impresionante desde una perspectiva histórica, pero aun así resultó notable dado el clima favorable a los republicanos que imperaba ese año.
La derrota de Orman por 11 puntos fue similar a los márgenes por los que perdieron los demócratas en Kansas tanto en 1996 como en 2020. Sin embargo, él logró ese resultado en un año en el que el Partido Republicano estaba ganando escaños; de hecho, obtuvo nada menos que nueve en el Senado.
Así pues, nos encontramos ante el peor desempeño republicano de los últimos 20 años en Nebraska y de los últimos 50 años en Utah, además de uno de los peores de los últimos 30 años en Kansas, a pesar de haber sido un año muy positivo para el partido.
Aunque no se trata de victorias para los candidatos independientes, los resultados ciertamente no son malos.
Una situación algo parecida se vivió en Alaska en 2020, cuando el independiente Al Gross se hizo con la nominación demócrata pese a no estar afiliado al partido. No obstante, apareció en la papeleta electoral como el candidato demócrata. Su derrota, por un margen de casi 13 puntos, resultó bastante discreta.
Sin embargo, Alaska ofrece el ejemplo más reciente de una estrategia de este tipo que culminó en victoria, al menos en una elección para gobernador. El independiente Bill Walker fue elegido por un margen de 2 puntos en 2014, después de que el candidato demócrata se retirara de la contienda para convertirse en su compañero de fórmula.
Pero tal vez exista una buena razón por la que esto ocurrió en una elección para gobernador y no en una para el Senado. La historia demuestra que las contiendas senatoriales tienden a estar más polarizadas. Los votantes perciben a los candidatos más bien como votos a favor de un partido u otro, y el voto cruzado no es tan frecuente.
Esto también podría explicar un fenómeno habitual en estas elecciones: los candidatos independientes suelen obtener mejores cifras en las encuestas que en los resultados finales. En los casos de Orman, Gross y McMullin, antes del día de las elecciones se llegó a pensar que realmente podrían ganar. Sin embargo, tal vez porque los votantes conservadores se dieron cuenta de que esto restaría votos a los republicanos, estos acabaron perdiendo por márgenes más amplios.
Dicho esto, el hecho de que esta estrategia parezca restar votos al Partido Republicano no significa necesariamente que vaya a perjudicarles en Idaho, Nebraska y Dakota del Sur en 2026. Idaho y Dakota del Sur, en particular, podrían ser estados demasiado republicanos para que esta táctica funcione, incluso en las mejores circunstancias.
No obstante, cabe destacar un detalle sobre los años en los que realmente se puso a prueba esta estrategia: 2014, 2022 y 2024. De hecho, ninguno de ellos fue un año especialmente bueno para los demócratas. Las elecciones de 2022 fueron las más reñidas y estuvieron muy igualadas.
Para los demócratas, la perspectiva optimista es que esta estrategia ha funcionado hasta cierto punto en el pasado y podría dar mejores resultados ahora que cuentan con el viento a favor.
Y, como mínimo, merece la pena intentarlo.
