La Comisión de Planificación de la Capital Nacional aprobó el proyecto impulsado por Donald Trump para construir un nuevo salón de baile en la Casa Blanca, aunque la obra permanece detenida tras la orden de un juez federal que exige la autorización del Congreso.

La decisión del comité, adoptada por mayoría, constituye el último avance administrativo de una iniciativa que busca modificar de manera significativa el complejo presidencial en Washington.

El proyecto, denominado “East Wing Modernization Project”, prevé la construcción de un salón de baile de 8.400 metros cuadrados y dos pisos en la sección este de la residencia presidencial.

La obra permanece frenada tras una orden judicial que exige aval del Congreso (Reuters)

Este espacio, que anteriormente albergaba las oficinas de la primera dama, fue demolido en septiembre del año pasado conforme a los planes de la administración actual. Will Scharf, presidente del organismo federal y ex abogado personal de Trump, dirigió la sesión en la que se otorgó la aprobación.

Will Scharf defendió que las objeciones al financiamiento privado exceden la competencia del organismo (AP foto/Evan Vucci)

El costo estimado de la obra supera los USD 400 millones, monto que, de acuerdo con Trump, será cubierto completamente a través de aportes privados y no mediante fondos públicos.

El presidente ha reiterado que el nuevo salón permitirá la realización de eventos de Estado y recepciones oficiales sin recurrir a carpas temporales, como ocurrió en administraciones anteriores. “Estoy orgulloso de ser el primer presidente que finalmente logra poner en marcha este proyecto tan necesario”.

El presidente afirma que la nueva construcción será un legado duradero de su administración (AP Foto/Alex Brandon, Pool)

El proceso de aprobación involucró a la Comisión de Planificación de la Capital Nacional (NCPC) y a la Comisión de Bellas Artes, ambas renovadas recientemente con designaciones afines al oficialismo.

La NCPC aprobó el proyecto con ocho votos a favor, uno en contra y dos abstenciones, mientras que la Comisión de Bellas Artes había otorgado su visto bueno semanas antes.

El informe técnico del director ejecutivo de la NCPC, Marcel Acosta, recomendó aprobar la obra al argumentar que dotará a la presidencia de un espacio permanente para grandes eventos y contribuirá a preservar la integridad histórica y el paisaje cultural del complejo.

La revisión del proyecto se realizó con celeridad. Sin embargo, el único voto disidente en la comisión, Phil Mendelson, presidente del Consejo del Distrito de Columbia, cuestionó tanto la rapidez de los trámites como la envergadura de la edificación.

La NCPC otorgó el aval con ocho votos a favor, uno en contra y dos abstenciones (Reuters)

Mendelson advirtió que el diseño supera en tamaño y altura a la estructura principal de la Casa Blanca, una preocupación compartida por arquitectos y expertos en patrimonio que han criticado la intervención.

A pesar del aval del comité, el futuro del salón de baile sigue en suspenso. Dos días antes de la votación, el juez federal Richard Leon ordenó la suspensión inmediata de cualquier obra al considerar que el presidente no tiene facultades para modificar la Casa Blanca a tal escala sin consentimiento legislativo.

El magistrado calificó al mandatario como “administrador” del edificio y no como propietario, e indicó que la financiación privada propuesta por Trump no legitima el avance unilateral del proyecto. La suspensión tendrá una vigencia inicial de dos semanas, durante las cuales el Ejecutivo podrá apelar la decisión.

(Con información de AFP, Reuters y The Washington Post)

La vicealcaldesa de Coral Springs y vicepresidente de Partido Demócrata de Florida, Nancy Metayer Bowen, fue hallada sin vida por heridas de bala la mañana del miércoles en su residencia, según confirmó el jefe de policía Brad Mock.

Las autoridades locales identificaron como principal sospechoso a Stephen Bowen, esposo de la funcionaria y de 40 años, quien fue arrestado poco después del hallazgo tras recibir una alerta para verificar la situación de Metayer Bowen.

La información oficial precisa que Bowen enfrenta cargos de asesinato premeditado y alteración de evidencia, conforme a los registros judiciales revisados por la policía de Coral Springs. Las fuerzas de seguridad indicaron que no existen otros sospechosos vinculados al caso y descartaron amenazas adicionales para la comunidad.

La investigación involucra a la Oficina del Sheriff del Condado de Broward y a los departamentos policiales de Fort Lauderdale y Plantation, según detalló Mock.

La policía de Coral Springs explicó que el operativo se activó tras un llamado solicitando una revisión del bienestar de Metayer Bowen. Al ingresar a la vivienda, los agentes encontraron a Nancy Metayer Bowen con heridas de bala fatales.

En el mismo domicilio estaba Stephen Bowen, quien fue detenido en el lugar y trasladado bajo custodia policial para ser interrogado.

El informe forense preliminar confirmó que la causa de muerte fue por lesiones de arma de fuego. Las autoridades continúan recabando pruebas y testimonios para reconstruir los hechos previos al deceso.

Según la policía local, no se reportaron signos de forcejeo externo ni evidencias de ingreso forzado en la vivienda, lo que refuerza la hipótesis de un hecho doméstico.

La noticia generó conmoción en la comunidad política y social de Florida. Nancy Metayer Bowen, elegida por primera vez como comisionada en 2020 y reelecta en 2024, fue la primera mujer afroamericana y haitiano-estadounidense en entrar a la comisión municipal de Coral Springs.

Su formación como científica ambiental y participación en proyectos de sostenibilidad le valieron reconocimiento en los ámbitos local y estatal.

El comisionado Joshua Simmons afirmó sobre Metayer Bowen: “Nuestra compañera de batallas. Tenía un corazón enorme. Realmente se preocupaba por la gente”. Legisladores estatales y dirigentes del Partido Demócrata de Florida expresaron públicamente su pesar y destacaron la trayectoria de la funcionaria en el servicio público.

La investigación policial se desarrolla bajo estricta reserva, aunque fuentes oficiales aseguraron que se siguen todos los protocolos para esclarecer el móvil del crimen. El jefe de policía Brad Mock insistió en que el caso es tratado como un episodio aislado y reiteró que no existe peligro para el resto de los habitantes de Coral Springs.

Perfil y legado de Nancy Metayer Bowen

Nancy Metayer Bowen, de 37 años, fue una figura en la política de Coral Springs y en la promoción de la representación afroamericana y haitiana en el sur de Florida. Graduada en ciencias ambientales, participó en organizaciones dedicadas a la defensa del medio ambiente y la equidad social antes de iniciar su carrera política.

En 2020, Metayer Bowen hizo historia al convertirse en la primera mujer afroamericana y haitiano-estadounidense en ocupar un asiento en la comisión municipal, hecho que celebraron tanto la comunidad local como entidades de defensa de los derechos civiles.

Durante su mandato, Metayer Bowen impulsó políticas de desarrollo sostenible, acceso igualitario a servicios públicos y programas de apoyo para la juventud. Fuentes del ayuntamiento señalaron que su gestión se caracterizó por la transparencia y la búsqueda de consensos en temas de interés comunitario.

Como vicepresidenta del Partido Demócrata de Florida, mantuvo una activa agenda en campañas de registro de votantes y en la defensa de los derechos civiles, lo que le valió reconocimiento en la prensa estatal.

Su muerte ocurre en un contexto de creciente preocupación por los casos de violencia doméstica en los Estados Unidos. Según la organización estadounidense Centro Nacional de Recursos sobre Violencia Doméstica, una de cada cuatro mujeres en el país experimenta algún tipo de violencia por parte de su pareja a lo largo de su vida, lo que ha motivado nuevos llamados a reforzar la prevención y la atención de estos casos a nivel local y estatal.

Reacciones institucionales y comunitarias

El impacto de la muerte de Metayer Bowen se reflejó en las muestras de condolencia de funcionarios y líderes comunitarios. El alcalde de Coral Springs, Scott Brook, señaló que la ciudad “pierde a una líder y a una defensora de la diversidad y la inclusión”.

Organizaciones de la sociedad civil, como la histórica organización de derechos civiles Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), lamentaron el hecho y recordaron el aporte de Metayer Bowen en la lucha por los derechos de las comunidades minoritarias.

El Partido Demócrata de Florida emitió un comunicado en el que resaltó la trayectoria de la funcionaria y expresó su solidaridad con la familia y allegados.

Líderes estatales y nacionales del partido también transmitieron mensajes en redes sociales, destacando la importancia de su liderazgo en momentos de polarización política y social.

El caso permanecerá bajo investigación en las próximas semanas. Las autoridades informaron que se prevé la realización de nuevas pericias forenses y la revisión de dispositivos electrónicos pertenecientes a la pareja para determinar las circunstancias exactas del hecho.

El esposo de la funcionaria, Stephen Bowen, permanece bajo custodia, a la espera de comparecer ante la justicia.

El Pentágono confirmó este jueves la salida inmediata del jefe del Ejército de Estados Unidos y de otros dos generales, en medio de la guerra contra Irán, sin ofrecer explicaciones sobre los motivos de las decisiones. “El general Randy George ‘se retirará de su cargo como 41º jefe de Estado Mayor del Ejército con efecto inmediato’”, informó Sean Parnell, principal portavoz del Departamento de Defensa.

La medida forma parte de una serie de destituciones impulsadas por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, desde su llegada al cargo el año pasado. La salida de George se produce a menos de dos años de haber asumido el puesto en agosto de 2023, durante la administración de Joe Biden, pese a que el mandato habitual del jefe del Ejército se extiende por cuatro años.

El Pentágono tampoco detalló las razones de la salida de George ni las de otros dos oficiales relevados: el general David Hodne y el mayor general William Green. Un funcionario del Departamento de Defensa, que habló bajo condición de anonimato, confirmó las destituciones sin aportar más información sobre los cambios en la cúpula militar.

El reemplazo interino de George será el general Christopher LaNeve, quien asumirá como jefe de Estado Mayor del Ejército de forma provisional. LaNeve ocupaba el cargo de principal asesor militar de Hegseth y fue nominado de forma sorpresiva en octubre pasado como vicejefe del Ejército. Su ascenso se produjo con rapidez: hace dos años tenía el rango de general de dos estrellas.

El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Randy George (AP Foto/Julia Demaree Nikhinson, archivo)

George, egresado de la Academia Militar de West Point, desarrolló una carrera en la infantería y participó en la primera Guerra del Golfo, así como en operaciones en Irak y Afganistán. También se desempeñó como principal asesor militar del entonces secretario de Defensa Lloyd Austin entre 2021 y 2022 antes de asumir funciones de liderazgo en el Ejército.

El ahora ex jefe del Ejército había superado una primera ola de destituciones en febrero de 2025, cuando Hegseth removió a varios líderes militares de alto rango. Entre ellos se encontraban la almirante Lisa Franchetti, máxima autoridad uniformada de la Armada, y el general Jim Slife, segundo al mando de la Fuerza Aérea. El presidente Donald Trump también desplazó al general Charles “CQ” Brown Jr. como jefe del Estado Mayor Conjunto.

Desde entonces, más de una decena de generales y almirantes se retiraron de forma anticipada o fueron removidos de sus cargos. Entre esos movimientos también se incluyó la salida del general James Mingus, vicejefe del Ejército durante menos de dos años.

En el caso de los otros oficiales destituidos, Hodne se encontraba al frente del Comando de Transformación y Entrenamiento del Ejército, una unidad creada en diciembre como parte de un plan de modernización impulsado por George. Green, en tanto, ocupaba el cargo de jefe de capellanes del Ejército.

Las salidas se produjeron poco después de que Hegseth anunciara reformas en el cuerpo de capellanes. En un mensaje en video difundido la semana pasada, el secretario de Defensa afirmó que buscaba un cambio en el enfoque de ese cuerpo. “Quiero que los capellanes se centren más en Dios y menos en el ‘autoayuda’ y el ‘autocuidado’ terapéutico”, sostuvo. También indicó que los capellanes dejarán de usar su rango en el uniforme y serán identificados por insignias religiosas.

El secretario de Defensa estadounidense Pete Hegseth (Foto AP/Manuel Balce Ceneta)

La reestructuración del liderazgo militar ocurre en paralelo con el despliegue de fuerzas estadounidenses en Medio Oriente. Paracaidistas de la 82ª División Aerotransportada se dirigen a la región junto con miles de marines y otros recursos militares. La administración Trump evitó responder si contempla el envío de tropas terrestres a Irán.

En un discurso en horario central el miércoles, el presidente anticipó una intensificación de las operaciones militares sin precisar plazos para el final del conflicto. “Vamos a golpearlos extremadamente duro en las próximas dos o tres semanas”, afirmó. Luego agregó: “Vamos a devolverlos a la Edad de Piedra, donde pertenecen”.

Hegseth replicó ese mensaje en redes sociales con una publicación breve: “De vuelta a la Edad de Piedra”.

La misión de Irán ante las Naciones Unidas respondió a esas declaraciones en la red X y cuestionó al mandatario estadounidense. “Refleja ignorancia, no fortaleza”, señaló, y recordó que la civilización iraní tiene más de 7.000 años de historia.

(Con información de Associated Press)