El Pentágono se está preparando para semanas de operaciones terrestres en Irán, según informaron funcionarios estadounidenses, mientras miles de soldados e infantes de la Marina llegan a Medio Oriente para lo que podría convertirse en una nueva y peligrosa fase de la guerra si el presidente Donald Trump decide intensificarla.
Según los funcionarios, cualquier posible operación terrestre no llegaría a ser una invasión a gran escala y, en cambio, podría consistir en incursiones conjuntas de fuerzas especiales y tropas de infantería convencionales. Las fuentes hablaron bajo condición de anonimato para poder abordar planes militares de alta sensibilidad que llevan semanas en desarrollo.
Una misión de este tipo podría exponer al personal estadounidense a diversas amenazas, como drones y misiles iraníes, fuego terrestre y explosivos improvisados. El sábado no estaba claro si Trump aprobaría todos, algunos o ninguno de los planes del Pentágono.
En los últimos días, la administración Trump ha oscilado entre declarar que la guerra está llegando a su fin y amenazar con intensificarla. Si bien el presidente ha manifestado su deseo de negociar el fin del conflicto, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, advirtió el martes que si el régimen de Teherán no abandona sus ambiciones nucleares y cesa sus amenazas contra Estados Unidos y sus aliados, Trump está “preparado para desatar el infierno” contra ellos.
En una declaración en respuesta a las preguntas para este informe, Leavitt dijo: “Es responsabilidad del Pentágono hacer los preparativos necesarios para brindar al Comandante en Jefe la máxima libertad de acción. Esto no significa que el Presidente haya tomado una decisión”.
Según fuentes oficiales, durante el último mes se han mantenido conversaciones en el seno de la administración sobre la posible toma de la isla de Kharg, un importante centro de exportación de petróleo iraní en el Golfo Pérsico, y sobre incursiones en otras zonas costeras cercanas al estrecho de Ormuz para localizar y destruir armas capaces de atacar buques comerciales y militares. Una fuente indicó que la consecución de estos objetivos probablemente llevaría “semanas, no mese”. Otra estimó el plazo en “un par de meses”.
El Pentágono no respondió el sábado a solicitudes de comentarios.
Trump, hablando el 20 de marzo en la Oficina Oval, dijo a los periodistas: “No voy a desplegar tropas en ningún lugar. Si lo hiciera, desde luego no se lo diría, pero no voy a desplegar tropas”.
El secretario de Estado, Marco Rubio, declaró el viernes en Francia tras una reunión con aliados estadounidenses preocupados por el creciente costo económico de la guerra, que no se tratará de un conflicto prolongado. Reiteró una evaluación frecuente, aunque vaga, del gobierno estadounidense de que la operación avanza según lo previsto y afirmó que Estados Unidos puede alcanzar todos sus objetivos sin tropas terrestres.
Las declaraciones de Rubio se produjeron tras un informe de Axios que indicaba que el Pentágono está preparando un “golpe final” contra Irán que podría incluir tanto fuerzas terrestres como una campaña de bombardeos masivos. Axios y el Wall Street Journal también informaron recientemente que la administración está considerando desplegar otros 10.000 soldados terrestres en Medio Oriente, reforzando los que ya se encuentran en la región. El Washington Post no pudo verificar dichos informes.
En el último mes, 13 soldados estadounidenses han muerto en combate, seis de ellos en un accidente aéreo en Irak, seis en un ataque con drones contra el puerto de Shuaiba en Kuwait y uno en un ataque contra la base aérea Príncipe Sultán en Arabia Saudita. Más de 300 militares han resultado heridos por drones y misiles iraníes en ataques de represalia contra instalaciones estadounidenses en al menos siete países de Medio Oriente, entre ellos al menos 10 que sufrieron heridas graves, según informaron las autoridades.
Según encuestas recientes, la posibilidad de desplegar tropas de combate estadounidenses en territorio iraní enfrenta una fuerte oposición entre los estadounidenses. Una de ellas, realizada conjuntamente por Associated Press y el Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago, reveló que el 62% de los encuestados se opone firmemente al uso de tropas terrestres en Irán, mientras que solo el 12% se muestra a favor.
Los encuestados se mostraron divididos de manera más equitativa sobre si Estados Unidos debería lanzar ataques aéreos contra objetivos militares en Irán, con un 39% en contra y un 33% a favor.
Si bien ha habido mucha especulación pública sobre la posible toma de la isla de Kharg por parte de tropas estadounidenses, tal misión conlleva un peligro considerable, afirmó Michael Eisenstadt, director del Programa de Estudios Militares y de Seguridad del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente. Según Eisenstadt, podría ser más seguro para las fuerzas estadounidenses colocar minas alrededor de la isla y usarla como punto de presión para obligar a Irán a retirar las minas que haya colocado en el estrecho de Ormuz.
“Simplemente no me gustaría estar en ese pequeño lugar con la capacidad de Irán para lanzar drones y tal vez artillería”, dijo Eisenstadt, un oficial retirado del ejército que sirvió en Irak, Israel y Jordania.
Según explicó, una misión terrestre más eficaz podría consistir en que las tropas estadounidenses desmantelaran algunas de las instalaciones militares costeras de Irán que representan una amenaza para el transporte marítimo comercial y militar. Algunas se encuentran cerca del estrecho de Ormuz, una ruta vital para el transporte de petróleo que ahora está amenazada, y otras probablemente estén más al norte de la costa.
“Creo que es mejor que las tropas no permanezcan en un mismo lugar durante un período prolongado”, dijo Eisenstadt. “La agilidad es fundamental para la protección de la fuerza, ya que se desplazan constantemente realizando incursiones”.
La 31.ª Unidad Expedicionaria de Marines, compuesta por unos 2200 marineros e infantes de marina estadounidenses, fue desplegada en la región en las últimas semanas. Posee una capacidad considerable para llevar a cabo este tipo de misiones, pero se enfrenta a limitaciones logísticas en cuanto al tiempo que puede combatir sin suministros adicionales, según declaró un alto oficial militar retirado familiarizado con las operaciones de la unidad.
La isla de Kharg es el territorio más importante de Irán en el Golfo Pérsico, dijo el oficial retirado, pero los oficiales militares estadounidenses han estudiado otras islas iraníes más cercanas al estrecho de Ormuz como posibles emplazamientos para operaciones estadounidenses.
Según el oficial retirado, es probable que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, una fuerza paramilitar de élite, se atrinchere y luche, y esos combatientes podrían utilizar la valiosa infraestructura petrolera de la isla de Kharg como parte de su defensa contra las fuerzas estadounidenses.
Otro ex alto funcionario de defensa familiarizado con los planes del ejército estadounidense para una campaña terrestre en Irán afirmó que son exhaustivos. “Lo hemos analizado. Se han realizado simulacros de guerra”, declaró el funcionario. “No se trata de una planificación de última hora”.
La toma de territorio iraní avergonzará al régimen iraní y le proporcionará valiosas bazas en futuras negociaciones, declaró este funcionario. El mayor desafío, añadió, será proteger a las fuerzas estadounidenses que controlen dicho territorio.
“Hay que brindar protección a la gente de la isla de Kharg”, dijo el funcionario. “Esa es la tarea difícil. Tomarla no es difícil. Proteger a tus hombres una vez que estén allí sí lo es”.
Si bien los demócratas se oponen casi unánimemente a la guerra en Irán, los partidarios republicanos de Trump en el Congreso están divididos sobre la posibilidad de operaciones terrestres.
El representante Derrick Van Orden (republicano por Wisconsin), un firme partidario del presidente y exmiembro de los Navy SEAL, declaró el jueves a los periodistas que ha dejado “absolutamente claro desde el principio” que se opone al despliegue de tropas en territorio iraní.
“La respuesta es no”, dijo Van Orden. “Podemos lograr los objetivos estratégicos que Donald Trump quiere alcanzar sin hacer eso”.
La representante Nancy Mace (republicana por Carolina del Sur) declaró en las redes sociales que, tras asistir a una sesión informativa del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes sobre la guerra, “no apoyaré el despliegue de tropas terrestres en Irán”.
Otros legisladores han instado al presidente a seguir adelante. El senador Lindsey Graham (republicano por Carolina del Sur) pidió que las fuerzas estadounidenses tomaran la isla de Kharg, lo que provocó la condena de legisladores de ambos partidos tras compararla con la toma de la isla de Iwo Jima por las tropas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, donde sufrieron cerca de 6.800 bajas.
“Lo hicimos en Iwo Jima, podemos hacer esto”, dijo Graham en una entrevista en Fox News el fin de semana pasado. “Siempre apuesto por los Marines”.
© 2026, The Washington Post.
El papa León XIV lanzó este domingo un encendido llamamiento a la paz durante la misa del Domingo de Ramos, en la que exhortó a deponer las armas y rechazó que Dios pueda ser invocado para justificar ninguna guerra, ante decenas de miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro del Vaticano.
“Cristo, Rey de la paz, sigue clamando desde su cruz: ¡Dios es amor! ¡Tengan piedad! ¡Depongan las armas, recuerden que son hermanos!”, proclamó el primer papa estadounidense de la historia durante la homilía de la celebración, que marca el inicio de la Semana Santa y recuerda la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén.
Sin mencionar de forma explícita ningún conflicto en particular, las palabras del pontífice resonaron con especial fuerza en el contexto del segundo mes de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, y la prolongada invasión rusa de Ucrania. León XIV fue categórico: “Dios rechaza la guerra, y al que nadie puede utilizar para justificar el enfrentamiento”. “No escucha las oraciones de quienes hacen la guerra, sino que las rechaza”, añadió.
El papa subrayó que Jesús, como rey de la paz, “no se armó, no se defendió, no libró ninguna guerra. Mostró el rostro manso de Dios, que siempre rechaza la violencia y, en lugar de salvarse a sí mismo, se dejó clavar en la cruz”. En su homilía señaló que “en su último grito dirigido al Padre escuchamos el llanto de quienes están abatidos, de quienes carecen de esperanza, de quienes están enfermos, de quienes están solos. Y, sobre todo, escuchamos el gemido de dolor de cada uno de los que están oprimidos por la violencia y de cada víctima de la guerra”.
Entre los olivos llevados a la plaza para la ocasión, León XIV —nacido Robert Prevost— encomendó la paz a María con las palabras del obispo italiano Tonino Bello: “Que los destellos de las guerras se están reduciendo a luces crepusculares. Que los sufrimientos de los pobres han llegado a sus últimos estertores. Y que, por fin, las lágrimas de todas las víctimas de la violencia y el dolor pronto se secarán, como la escarcha bajo el sol de la primavera”.
Denuncia el conflicto en Medio Oriente
Tras el rezo del Ángelus al término de la misa, el pontífice volcó su atención hacia Oriente Medio con palabras de honda preocupación. “En este comienzo de la Semana Santa, estamos más cerca que nunca, con nuestra oración, de los cristianos de Oriente Medio que sufren las consecuencias de un conflicto atroz y que, en muchos casos, no pueden vivir plenamente los ritos de estos días santos”, afirmó.
Sus palabras llegaron horas después de que el Patriarcado Latino de Jerusalén denunciara que la policía israelí impidió a los máximos responsables de la Iglesia Católica ingresar a la Iglesia del Santo Sepulcro para celebrar el Domingo de Ramos. Según el comunicado del Patriarcado, los prelados “fueron interceptados en el camino, mientras circulaban en privado y sin ningún tipo de ceremonia o ritual, y se vieron obligados a dar la vuelta”.
La institución calificó el hecho de “grave precedente” que “ignora la sensibilidad de miles de millones de personas en todo el mundo que, esta semana, tienen la mirada puesta en Jerusalén”. Sería la primera vez en siglos que los líderes de la Iglesia son impedidos de celebrar el Domingo de Ramos en el lugar donde los cristianos creen que Jesús fue crucificado.
El papa también recordó a los migrantes fallecidos en el mar, “en particular por aquellos que han perdido la vida en los últimos días frente a las costas de la isla de Creta”, y elevó una oración por “los marineros que son víctimas de la guerra”. “Rezo por los difuntos, por los heridos y por sus familiares. La tierra, el cielo y el mar han sido creados para la vida y para la paz”, dijo.
Con la celebración del Domingo de Ramos arrancó la primera Semana Santa de León XIV desde su elección el 8 de mayo. El pontífice presidirá el tradicional viacrucis ante el Coliseo romano el Viernes Santo y devolverá la misa del Jueves Santo a la histórica basílica de San Juan de Letrán, abandonando la costumbre de su predecesor Francisco de celebrarla en prisiones o centros de acogida de migrantes.
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