Un jurado del estado de Nueva York declaró este jueves culpable de asesinato y otros cargos al dominicano Randy Santos, de 31 años, por la muerte de cuatro hombres sin hogar en 2019 en el barrio chino de la ciudad.

El jurado deliberó durante cuatro horas antes de emitir el veredicto contra Santos, quien afirmó escuchar voces que lo instaban a “matar a 40 personas para salvar su propia vida” antes del amanecer del 5 de octubre de 2019.

Randy Santos podría ser condenado a cadena perpetua el próximo 16 de abril de 2026, cuando se le dicte sentencia.

Santos fue arrestado en octubre de 2019, poco después de los ataques, con una barra de metal ensangrentada en las manos, según la Fiscalía. El caso generó un amplio debate sobre la protección de la población sin hogar en la ciudad, que en ese momento alcanzaba cifras récord.

Según relató la abogada de Asistencia Legal, Marnie Zien, el hombre golpeó los cráneos de los indigentes con una barra de metal tras dejar de tomar medicamentos para la esquizofrenia y perder el control.

Testimonios y argumentos de la defensa y fiscalía

Zien explicó que para Randy las voces en su cabeza “eran algo real”. “Necesitaba que las voces se callaran, necesitaba salvar su vida y no veía otra salida debido a la esquizofrenia“, dijo.

El fiscal adjunto de distrito Alfred Peterson sostuvo que Santos era consciente de sus actos. “En las propias palabras del acusado, él sabía que lo que estaba haciendo no era, cito, una buena acción”, dijo Peterson.

“Dice que le teme a un héroe. La gente de la comunidad va a venir a detenerlo. Él reconoce, y este es un punto clave, que lo que hace va en contra de las creencias comunes de la comunidad“, expresó Peterson en sus alegatos finales.

“Estas dos declaraciones ofrecen una visión contundente de lo que el acusado sabía sobre lo que hizo“. Peterson se refería a una entrevista grabada que Santos sostuvo con un psiquiatra después de su arresto.

El acusado, quien también vivía en la calle, es señalado por la muerte de Chueen Kok, Anthony Manson, Florencio Moran y Nazario Vásquez Villegas, cuyas edades oscilaban entre los 39 y 83 años. Otros hombres resultaron heridos en agresiones ocurridas horas y días antes de los homicidios.

• La defensa sostiene que Santos había sido diagnosticado con esquizofrenia y que actuó bajo un episodio psicótico, convencido de que debía matar a 40 personas o moriría él mismo.

Durante los alegatos finales, su abogado, Arnold Levine, argumentó que, aunque su cliente podía prever consecuencias legales, no tenía capacidad para distinguir moralmente el bien del mal debido a su enfermedad mental.

Un joven de 16 años, identificado como Frankie, se encuentra en estado crítico tras caer aproximadamente 15 metros (50 pies) por un pozo de ventilación en el puente Queensboro.

El incidente ocurrió el pasado lunes mientras el menor realizaba actividades de “exploración urbana” y grababa un video para la plataforma TikTok junto a un grupo de amigos.

A pesar de la gravedad de la caída, los compañeros de la víctima no llamaron a los servicios de emergencia; por el contrario, abandonaron al joven y huyeron del lugar.

Las autoridades fueron alertadas cerca de las 5:00 p.m. por una joven que presenció videos del accidente circulando en grupos de WhatsApp. “Estos chicos estaban entrando en pánico… si alguien está en peligro crítico, necesito ayudar”, declaró la mujer, quien prefirió mantener el anonimato.

Complejo operativo de rescate

El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) desplegó un masivo operativo que incluyó 10 camiones y 75 rescatistas.

El rescate, descrito como una operación de alta dificultad en espacios confinados, se prolongó por cerca de cuatro horas. Los bomberos utilizaron equipos de cuerdas y monitores de aire para descender al contrafuerte de apenas 1 metro de ancho donde se encontraba el joven.

Durante la búsqueda, los rescatistas hallaron un zapato y rastros de sangre antes de localizar a Frankie, quien solo podía balbucear debido al trauma severo experimentado.

Inquietantes revelaciones en redes sociales

Mientras el joven era trasladado a un hospital tras ser rescatado alrededor de las 9:00 p.m., han surgido denuncias alarmantes en comunidades de internet como Reddit. Según testimonios y capturas de pantalla de los chats grupales, Frankie pudo haber sido empujado al pozo por uno de los presentes.

Además, se alega que sus acompañantes le robaron el teléfono celular para arrojarlo a una alcantarilla y que lo agredieron verbalmente tras la caída. En uno de los videos filtrados, se escucha a una persona exclamar entre risas y pánico: “Tengo su teléfono… ¡Frankie está muerto!”