Tras visita de Rubio, Panamá anuncia que no renovará el memorando de la Ruta de la Seda con China

Asegura que el canal “seguirá siendo” operado por Panamá

Ofrece usar su territorio como puente para deportar migrantes de otros países

El presidente panameño José Raúl Mulino anunció que no renovará el memorando de la Ruta de la Seda con China, después de reunirse con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio. (EFE)

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció ayer que su Gobierno no renovará el memorando de entendimiento firmado con China en noviembre de 2017, denominado La Ruta de la Seda, tras las presiones del nuevo Gobierno estadounidense, pero ha asegurado que el canal “seguirá siendo operado por” manos panameñas.

El memorando de entendimiento del año 2017 sobre la iniciativa de la Ruta de la Seda no será renovado por mi Gobierno. Vamos a estudiar la posibilidad de si se puede terminar antes o no pero creo que le toca en uno o dos años la renovación porque es cada tres”, ha explicado, al término de su encuentro con el jefe del Departamento de Estado estadounidense, Marco Rubio.

El mandatario panameño ha asegurado, sin embargo, que “no cabe duda que el canal es operado por nuestro país y así seguirá siendo”. “Yo no creo que haya habido discrepancia en eso. El presidente (Donald Trump) tiene su opinión sobre la presencia china, que será aclarada en su momento en las instancias técnicas del canal. La soberanía de Panamá no está en cuestión”, ha añadido.

En su comparecencia, Mulino negó que “haya ninguna amenaza en estos momentos real contra el tratado, la vigencia, y mucho menos de uso de fuerza militar para apoderarse del canal“. “No sentí para nada un clima de controversia ni de irrespeto, sentí un clima muy proactivo”, indicó sobre una reunión que fue “altamente respetuosa y cordial”.

De hecho, el presidente de Panamá aseguró que esta visita, la primera al extranjero del nuevo jefe de la diplomacia estadounidense, “abre un camino para construir una nueva etapa de relaciones” entre ambos países, y ha invitado a las autoridades estadounidenses a “promocionar la inversión” en el país centroamericano.

“Que después no se quejen de que llegan de otros países. Yo creo que Estados Unidos ha dejado mucha silla vacía en todos estos años, sobre todo respecto de su misión diplomática por espacio de cuatro a cinco años casi sin embajador. Que eso influye y perjudica mucho a la relación bilateral porque no es lo mismo tener un embajador acreditado que el encargado de negocios, que en múltiples ocasiones cumple una función limitadísima”, agregó.

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Durante su encuentro, Mulino ofreció a Washington la posibilidad de emplear su territorio como puente para las deportaciones de migrantes de otros países: “Le he ofrecido el área de la pista de Nicanor en Meteti, Darién, para que sea desde ahí donde se surta el trámite de repatriación de personas de distintas partes como Venezuela, como Colombia, como Ecuador, entre otras nacionalidades”.

El presidente panameño aseguró que, de ejecutarse, estas actuaciones se harán “bajo coste total de Estados Unidos”. “Panamá no va a invertir un dólar en eso así como las mejoras que haya que hacer en el aeropuerto de Metetí que yo creo que cumple todos los cometidos”, ha aseverado.

Rubio exige “cambios inmediatos” ante la “influencia” china

Mulino hizo el anuncio durante una rueda de prensa celebrada al término de su encuentro con Marco Rubio, quien había exigido “cambios inmediatos” ante la “influencia y el control del Partido Comunista Chino” sobre el canal.

Trump ha llegado a la conclusión preliminar de que la actual posición de influencia y control del Partido Comunista Chino sobre el canal de Panamá es una amenaza para el canal y supone una violación del Tratado Sobre la Neutralidad Permanente y Funcionamiento del canal de Panamá”, indicó el Departamento de Estado en un comunicado.

Por ello, Rubio ha trasladado a las autoridades panameñas que “este ‘statu quo’ es inaceptable y que, a falta de cambios inmediatos, Estados Unidos tendría que tomar las medidas necesarias para proteger sus derechos conforme el Tratado”.

Rubio trató también “la importancia de la colaboración en la crisis migratoria del hemisferio y ha dado las gracias a Mulino por su apoyo al programa conjunto de repatriación” que, según Washington, “ha reducido la inmigración ilegal a través del tapón del Darién”.

Además manifestó su “deseo” de “un mejor clima de inversión” y “garantizar un entorno justo para la competición de las empresas estadounidenses”. Por último, destacó el “liderazgo regional” de Mulino “en apoyo de una Venezuela democrática y libre”.

La visita de Rubio a Panamá se produce tras más de un mes de tensiones diplomáticas después de que Trump manifestara en diciembre su intención de recuperar del control del canal de Panamá.

Canal de Panamá trabajará con Marina de EE.UU. para “optimizar la prioridad” de sus buques

“La Autoridad del Canal de Panamá le comunicó al secretario Rubio, su disposición de trabajar con la marina de guerra de ese país

Canal de Panamá trabajará con Marina de EE.UU. para optimizar la prioridad de sus buques
Canal de Panamá. Una fotografía del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, es quemada por manifestantes que protestaban por su próxima visita a la ciudad de Panamá, el viernes 31 de enero de 2025. (Foto AP/Matías Delacroix)) (AP)

La Autoridad del Canal de Panamá comunicó este domingo al secretario de Estado de Estados UnidosMarco Rubio, que trabajarán con la Marina estadounidense para “optimizar la prioridad en el tránsito de sus buques” a través de la vía interoceánica, en un nuevo gesto para rebajar la tensión creada por la amenaza de Donald Trump de “recuperar” la infraestructura, advertencia que fue reiterada por el mandatario estadounidense la misma noche de este domingo.

“La Autoridad del Canal de Panamá le comunicó al secretario Rubio, su disposición de trabajar con la marina de guerra de ese país, para optimizar la prioridad en el tránsito de sus buques a través del Canal de Panamá“, informó la Autoridad del Canal en un comunicado poco después de la visita del jefe de la diplomacia estadounidense a la vía, donde se reunió con el administrador, Ricaurte Vásquez.

Trump fundamenta sus amenazas en la supuesta presencia de China en la vía que une los océanos Atlántico y Pacífico, y el trato “injusto” hacia los buques de Estados Unidos, a pesar de la evidencia de la información oficial panameña, que muestra que los barcos del país norteamericano pagan las mismas tarifas que los demás, en virtud del tratado de neutralidad.

El presidente estadounidense considera entonces que un Canal de Panamá “seguro” es crucial para el comercio de los Estados Unidos y el rápido despliegue de la Armada.

Según datos proporcionados por el Canal de Panamá a EFE, desde 1998 al cierre del año fiscal 2024 (26 años), de un total de 373.039 buques que transitaron el canal, 994 (el 0,3%) corresponden a tránsitos de buques de guerra y submarinos de la Marina de Estados Unidos.

El Canal de Panamá también destacó este domingo que la vía es “un importante impulsor de la relación comercial entre los Estados Unidos y Panamá”, ya que al cierre del año fiscal 2024, el 52 % de tránsitos a través del Canal registraron puertos con origen-destino en EE.UU., y más del 76 % de la carga que transitó por el Canal tuvo como origen-destino ese país.

Visita de Marco Rubio al Canal

El anuncio de que Canal de Panamá trabajará con la Marina de EE.UU. se produjo después de un breve recorrido que el jefe de la diplomacia estadounidense realizó este domingo por las instalaciones de la vía interoceánica horas después de haberse reunido en Ciudad de Panamá con el presidente, José Raúl Mulino, en un encuentro que estuvo centrado en la disputa sobre el Canal y la cooperación en materia de inmigración.

Tras el encuentro Mulino-Rubio, que duró una hora y estuvo seguido de una reunión entre ambas delegaciones, el mandatario recalco que “la soberanía de Panamá no está en cuestión” y afirmó que no ve ninguna “amenaza real” de una intervención militar estadounidense.

Según el gobernante panameño, le corresponde a las autoridades que gestionan el canal, y no a su Gobierno, responder a las inquietudes de la Administración Trump sobre una supuesta influencia china en la operación de la vía transoceánica.

Con respecto a los dos puertos del Canal operados por una empresa china, Mulino explicó al secretario de Estado norteamericano que hay una auditoría en marcha sobre su funcionamiento, y le pidió esperar a conocer los resultados.

Recuperar el Canal “o algo muy gordo va a pasar”

En un tono más duro, el jefe de la diplomacia estadounidense exigió cambios “inmediatos” en la gestión del Canal, porque la presencia china, dijo, “viola” los tratados entre ambos países, según informó el Departamento de Estado en un comunicado difundido desde Washington.

“El secretario Rubio dejó en claro que este ‘statu quo’ es inaceptable y que, a falta de cambios inmediatos, Estados Unidos tendría que tomar las medidas necesarias para proteger sus derechos bajo el Tratado”, señala la nota.

Acto seguido, el presidente Donald Trump proclamó que piensa “recuperar el Canal de Panamá, o algo muy gordo va a pasar”, según una breve declaración hecha a los periodistas en la escalerilla del avión que lo lleva de regreso a Washington, tras pasar el fin de semana en su mansión privada de Mar-a-Lago (Florida).

La visita de Marco Rubio a Panamá es el primer viaje que hace como secretario de Estado y es la primera parada de una gira que lo llevará también a El SalvadorCosta RicaGuatemala y República DominicanaEFE

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